Le PSG a marqué toute l'histoire du mercato en 2017 avec le recrutement de Neymar pour 222M€, soit le joueur le plus onéreux de toute l'histoire. Et même si la globalité du passage de l'attaquant brésilien peut être considéré comme un échec, son ancien coéquipier parisien Abdou Diallo préfère relativiser et mettre l'accent sur immenses qualités de Neymar.
Traumatisé à l'époque par la remontada de Barcelone et la saison sans titre en Ligue 1, la direction du PSG avait décidé de frappé très fort durant le mercato estival 2017. Neymar était ainsi arrivé en fanfare au Parc des Princes, devenant le joueur le plus cher de toute l'histoire (222M€), et avait été suivi quelques semaines plus tard de Kylian Mbappé (180M€). Mais il se trouve que l'attaquant brésilien, trop souvent miné par les blessures longue durée, n'a pas eu l'histoire escomptée avec le PSG et a finalement été vendu en Arabie Saoudite l'été dernier.
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— le10sport (@le10sport) April 27, 2024
« L'exigence à son arrivée était trop grande »
Sur les ondes de RMC Sport, Abdou Diallo a malgré tout tenu à assurer la défense de Neymar qu'il a côtoyé pendant cinq ans au PSG : « Je ne suis pas trop langue de bois donc moi ce que je pense, c'est que l'exigence à son arrivée est énorme, elle est peut-être même trop grande pour un seul joueur. On a l'impression qu'il va tout faire tout seul. Ensuite, ce qu'on peut à la limite lui reprocher, ce sont certaines de ses absences dans le sens où à des moments-clés d'une saison, il a été absent pendant plusieurs années. Bien sûr il ne contrôle pas tout puisqu'il y a aussi les blessures. Néanmoins en termes de statistiques, d'apports dans le jeu, de personnalité, de spectacle, d'émotions transmises, on ne peut pas parler d'échec », assure le défenseur sénégalais, qui évolue au Qatar depuis l'été dernier.
« Neymar, un extraterrestre...»
Abdou Diallo poursuit au sujet de Neymar : « C'était un EXTRATERRESTRE. Il jouait à gauche, dans l'axe, à un moment il s'est retrouvé seul en pointe. En plus Thomas Tuchel aimait bien les expériences. On avait une tactique sur les dégagements de Navas, on jouait en appui. Les petits ponts, les highlights, c'était un récital! Derrière, ce qui était bien, c'est qu'il y avait dix mecs qui se mettaient au service de cette individualité. Lui était un peu la cerise sur le gâteau, mais le gâteau était tellement consistant, tellement en mission et prêt à se sacrifier que la mayonnaise a pris direct ». Malgré la fortune dépensée par le PSG pour son transfert, Neymar ne s'apparente donc pas vraiment à un échec selon l'ancien défenseur parisien.